Sin siquiera reconocérselo, Joan está entusiasmado con poder sumergir a su prima en una de sus
vidas anteriores. Volverá a sentirse un citadino acostumbrado al bullicio, a
la comida delicada y hermosa, a la mejor bebida y a derrochar tiempo en los
detalles: un bon vivant[1] parisino.
Nunca había necesitado
mucho dinero para conseguirlo, solo buenos amigos que lo hospedaran y trabajos
temporales fáciles de abandonar cuando llegaba el hastío. Después de la
claustrofóbica experiencia en el internado, encontró la manera de no permanecer
mucho tiempo en ningún sitio y al mismo tiempo ser local en alguno de ellos. En
París disponía de tres o cuatro casas dispersas por toda la ciudad en donde era
recibido con alegría. Él llegaba a la vida poco convencional de sus amigos, se
acoplaban un tiempo entre reuniones y charlas y luego se iba. Un mundo vivido
día a día, entre imprevistos e impulsos, como si el tiempo no fuera un componente
decisivo.
Ali y Joan llegan al
centro de París y como persiguiendo un rastro oculto en el viento, él camina empujando
su maleta con ella detrás siguiéndolo a paso firme. No encontraron a sus
anfitriones en el primer bar pero sí en el segundo: un pequeño local diferente
a los españoles a los que estaban habituados, en donde la gente no parece tener
urgencia por terminar la charla o la bebida que los mantiene en contacto.
De pie cerca de la barra
Edmond habla animosamente con otro hombre, mientras Claire los observa
sonriente sentada en medio de ellos en un taburete alto. Es ella la que
distingue a Joan entre la gente y salta del asiento para ir a su encuentro. Lo
abraza con una ternura sensual en donde él se acomoda y descansa hasta que
Edmond interrumpe con vigorosos movimientos de brazos que más parecen sacudidas
que abrazos.
Hablan en francés por lo
que Alicia solo puede seguir los movimientos. Sonríe, contagiada por la alegría
que emana de ellos. Antes de que se diera cuenta, Joan ya tiene un cigarro en
la boca y dos copas de vino tinto para compartir con su prima.